Babuinul Jack, angajat la căile ferate. Mătura, ducea gunoiul și schimba macazul fără probleme

În ultima parte a secolului al XIX-lea, călătorii care intrau în gara Uitenhage, lângă Port Elizabeth, în Africa de Sud, vedeau frecvent un babuin care manevra manetele de la cabina de semnalizare. Numele lui era Jack și era un agent de semnalizare angajat legal pentru căile ferate guvernamentale din Cape.

Povestea acestei angajări neobișnuite începe cu James Edwin Wide, care a fost paznic la Cape Government Railways timp de zece ani. Prietenii săi de la triaj îi spuneau „Jumper”, din cauza obiceiului său nesăbuit de a sări pe și de pe trenurile în mișcare și de a se legăna de la un vagon la altul.

Babuinul care mătura pe jos și ducea gunoiul

În cele din urmă, nepăsarea sa l-a ajuns din urmă. Într-o zi, James nu și-a sincronizat bine saltul și a căzut sub un tren în mișcare. Roțile grele i-au zdrobit picioarele și, deși colegii săi au reușit să-l tragă în siguranță, James și-a pierdut ambele picioare. După ce și-a revenit, James și-a confecționat două picioare de lemn și, după ce a demonstrat că poate merge și că este încă util, compania feroviară l-a mutat în gara Uitenhage și l-a numit agent de semnalizare.

Într-o zi, în timp ce vizita piața, James a văzut un babuin chacma conducând o căruță trasă de niște boi. Impresionat de îndemânarea primatei, James a cumpărat babuinul, l-a botezat Jack și l-a luat acasă cu intenția de a-l face asistentul său personal. În curând, Jack îl ajuta pe James la treburile casnice, cum ar fi măturatul podelelor și dusul gunoiului. James l-a învățat, de asemenea, pe Jack să-l împingă la serviciu și înapoi într-un mic cărucior de lemn. La triaj, ori de câte ori trenurile trebuiau să încarce cărbune, James îl trimitea pe Jack cu cheia de la magazia de cărbune.

Babuinul Jack învață mersul trenurilor

Jack a dat dovadă de o inteligență neobișnuită. În acele vremuri, când trenurile se apropiau de gara Uitenhage, mecanicii de tren fluierau de un anumit număr de ori pentru a-i indica agentului de semnalizare pe ce cale ferată trebuie să schimbe. Urmărindu-și stăpânul la lucru, Jack a reținut modelul și chiar a învățat să acționeze comutatoarele.

Jack a devenit atât de priceput în meseria sa încât putea să lucreze de unul singur, fără ca James să-l supravegheze.

Vestea despre babuin a ajuns în cele din urmă la autorități.

Povestea spune că o doamnă care privea pe fereastră și a fost îngrozită să vadă un babuin manevrând macazul și s-a plâns companiei feroviare.

Compania a găsit situația amuzantă și a decis să testeze babuinul. Jack a trecut testul cu brio. Personalul care a efectuat testul a fost atât de impresionat încât Jack a primit un număr oficial de angajare și a fost plătit cu 20 de cenți pe zi și o jumătate de sticlă de bere pe săptămână.

Jack a lucrat timp de nouă ani, până când a murit de tuberculoză în 1890.

Se pare că nu a făcut nicio greșeală.