Cum arată viața în cea mai de temut închisoare din lume

Închisoarea Supermax din Florence, cunoscută sub numele de „Alcatrazul din Munții Stâncoși”, este ceea ce un fost director de închisoare a numit „o versiune curată a iadului”.

Este un complex masiv care găzduiește cei mai periculoși infractori din lume. Oricine, de la Joaquín „El Chapo” Guzman la Ted Kaczynski, poate fi găsit în această cușcă de beton amplasată într-o zonă îndepărtată a Munților Stâncoși.

Spre deosebire de majoritatea celorlalte închisori, unde reabilitarea constituie cel puțin o parte a scopului general, în Florence Supermax nu există așa ceva. Este vorba doar de segregare și control.

În timp ce în alte unități, izolarea poate fi folosită ca o măsură punitivă temporară, aici este o realitate zilnică. Acești deținuți sunt închiși în celulele lor de 7 pe 12 picioare timp de 23 de ore pe zi, cu o singură fereastră în formă de fantă, care le permite să întrevadă cerul.

Cei mai mulți dintre acești prizonieri au comis crime odioase care pentru unii ar părea de neiertat. Dar criticii susțin că acest lucru nu justifică totuși tipul de pedeapsă crudă și neobișnuită pe care sunt forțați să o suporte.

Pentru a înțelege mai bine istoria, originea și controversele din jurul acestui „iad pe pământ”, trebuie să facem o incursiune în cea mai teribilă închisoare de securitate din America.

Viața în închisoarea de maximă securitate de la Florence

Liniștea de pe holurile unei închisori de maximă securitate ascunde existența pe care deținuții o trăiesc din spatele zidurilor din plasă de oțel ale celulelor lor.

În timpul șederii unui deținut – care poate dura o viață întreagă – acesta nu are niciun contact cu lumea exterioară, cu excepția unor mijloace extrem de limitate.

În fiecare zi li se permite o oră de exerciții fizice. În timpul acestei ore, ei sunt duși fie într-o cameră cu nimic altceva decât o bară de tracțiune, fie într-o cușcă în aer liber pe care mulți au numit-o „țarc pentru câini”.

De asemenea, deținuții pot primi un apel telefonic de 15 minute în fiecare lună și pot primi până la cinci vizite din partea rudelor. Vizitele, la fel ca orice altceva în Florence Supermax, sunt strict controlate și depind de un comportament bun.

Alte privilegii care pot fi câștigate includ un televizor alb-negru, cărți și reviste. Dincolo de aceste forme limitate de divertisment și de comunicare cu exteriorul, deținuții au doar sunetele celorlalți deținuți care răsună prin închisoare sau gândurile lor pentru a le ține companie.

Deținuții pot trece ani sau decenii fără să aibă niciun fel de contact uman real.

Singura atingere la care se pot aștepta este scurta interacțiune mecanică de a fi încătușați sau descătușați, precum și perchezițiile aleatorii care sunt efectuate la discreția gardienilor.

Acest tip de izolare extremă poate fi brutal – și mulți deținuți cedează sub presiune.

Dar cum au apărut locuri precum Florence Supermax? Răspunsul este mai vechi decât ați putea crede.

Ascensiunea închisorilor Supermax

Izolarea a fost recunoscută ca fiind extrem de dăunătoare pentru oameni încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Din cauza naturii distructive a izolării, aceasta a fost folosită treptat din ce în ce mai puțin. La începutul secolului XX, izolarea pe termen lung nu mai făcea parte din sistemul penitenciar.

Chiar și faimosul Alcatraz, care nu avea niciun fel de program de reabilitare, permitea deținuților să se adune pentru diverse activități pe parcursul zilei. Dar lucrurile s-au schimbat în a doua jumătate a secolului XX.

Atunci au început să se construiască închisori de maximă siguranță, care se învârteau în jurul aceleiași practici care nu mai era la modă cu zeci de ani înainte.

Răspândirea încarcerării în masă și a izolării la izolare

Răspunsul are legătură cu două tendințe care se întrepătrund – încarcerarea în masă și o populație penitenciară din ce în ce mai activă din punct de vedere politic.

Pe măsură ce dimensiunea populației penitenciare a crescut de-a lungul celei de-a doua jumătăți a secolului al XX-lea, închisorile s-au trezit că se străduiesc să își controleze în mod adecvat deținuții.

În plus, mișcările de protest din anii 1960 și 1970 au creat o nouă clasă de deținuți activi din punct de vedere politic, care erau dispuși să folosească forme de protest non-violente pentru a cere condiții de viață mai bune.

La închisoarea Marion County, primii deținuți care au fost plasați în unitatea de izolare pe termen lung au fost cei care au participat la o întrerupere a lucrului. Aceasta a fost organizată ca răspuns la bătaia unui deținut mexican de către gardienii din Marion.

Acest tip de măsură punitivă a fost considerat inadecvat de către instanțe. Cu toate acestea, acest lucru nu a însemnat însă sfârșitul izolării pe termen lung. Doar câțiva ani mai târziu, unitatea de control de la Marion a devenit un element permanent după ce deținuții au ucis doi gardieni ai închisorii.

Din acel moment, Marion a devenit prima închisoare „închisă” permanentă din SUA, în care toți deținuții erau închiși în celulele lor timp de 23 de ore pe zi.

Începând cu închisoarea Pelican Bay din California, în 1989, închisorile de maximă siguranță au fost proiectate de la început pentru a menține deținuții într-o stare constantă de izolare. Spre deosebire de închisorile anterioare, închisorile de maximă siguranță sunt construite fără cantine, săli de clasă și ateliere.

Dintre toate aceste noi structuri de maximă securitate, Supermax din Florence este cea mai sigură.

Dar, în ciuda utilizării tot mai frecvente a închisorilor de maximă securitate, unii critici și-au exprimat îngrijorarea față de condițiile inumane la care sunt supuși deținuții.

Controversele din jurul închisorilor de maximă securitate

„Nu am avut niciun contact fizic cu o altă ființă umană în cel puțin 10 din cei 18 ani în care am fost încarcerat. Astăzi îmi este greu să fiu în preajma unui grup de oameni pentru perioade lungi de timp fără să mă simt prea aglomerat… Va trebui să trăiesc cu aceste amintiri vii pentru tot restul vieții mele. Mă uitam la băieți care intrau în închisoare complet sănătoși la cap și în trei ani nu mai trăiesc în lumea reală. Pedeapsa în regim de izolare face un singur lucru, îi frânge unui om dorința de a trăi și el sfârșește prin a se deteriora.”

Acest citat a fost preluat din mărturia în Congres a unui bărbat care a petrecut optsprezece ani într-o închisoare de maximă siguranță după ce a fost condamnat pe nedrept pentru crimă.

După cum subliniază el, condițiile din închisorile de maximă siguranță sunt extrem de distructive pentru persoanele adăpostite între zidurile lor. Îndepărtați de restul societății, acești deținuți suferă în tăcere în moduri greu de imaginat.

Pe de o parte, susținătorii închisorii Supermax de la Florence susțin că aceste sisteme de control sunt singura modalitate de a menține atât publicul, cât și restul populației penitenciare în siguranță față de infractorii periculoși.

Dacă te uiți la cine este cazat la Florence – lorzi ai drogurilor, teroriști condamnați, criminali – este ușor de înțeles de ce Florence a fost construită așa cum a fost construită.

Cu toate acestea, ce se întâmplă cu deținuții care nu se încadrează în acest profil extrem de violent?

Un organism de supraveghere non-profit a subliniat în 2016 că mulți dintre deținuții găzduiți la Florence erau persoane care sufereau de boli mintale. Aceștia susțin că mulți dintre ei au fost diagnosticați greșit atunci când au fost aduși la închisoare.

Pe măsură ce starea unui deținut se înrăutățește, comportamentul său devine mai extrem, ceea ce determină mai multe pedepse și, prin urmare, o deteriorare suplimentară a stării lor mentale.

„Se poate trece la degradarea sufletului, a spiritului tău”

După cum a subliniat un fost deținut, există consecințe grave care vin odată cu acest tip de tratament. Mergând dincolo de o pedeapsă fizică și psihică:

„Se poate trece la degradarea sufletului, a spiritului tău. Iar un deținut care a fost afectat în acest fel – din punctul de vedere al gardienilor închisorii – acel deținut este mai controlabil, mai ușor de gestionat.”

Așa este. Dacă există un lucru care este clar în legătură cu „Alcatrazul din Munții Stâncoși”, acesta este că își îndeplinește perfect scopul.

Ca loc de control și monitorizare a infractorilor periculoși, Florence Supermax nu are egal.