De ce se pun lumânări pe tortul pentru ziua de naștere
Pentru cea mai lungă parte a istoriei umane, zilele de naștere ale oamenilor obișnuiți nu erau un motiv de sărbătoare.
În lumea antică, doar dacă făceai parte din elita socială, ziua ta de naștere era menționată. Și chiar și atunci era mai degrabă în scopuri astrologice, decât pentru organizarea unor petreceri anuale în onoarea ta.
Când a apărut prima dată sărbătorirea zilelor de naștere?
De la istoricul grec Herodot, știm că în secolul V î.Hr., cel puțin unii persani își sărbătoreau zilele de naștere, consumând o posibilă formă de tort îndulcit, datorată obiceiurilor lor de a mânca o abundență de deserturi.
,,Dintre toate zilele anului, cea pe care o sărbătoresc cel mai mult este ziua lor de naștere. Este obișnuit să aibă masa mai bogat aprovizionată decât de obicei. Persanii bogați fac să fie gătit un bou, un cal, o cămilă și un măgar întregi, iar clasele mai sărace folosesc vite mai mici. Ei mănâncă puțină hrană solidă, dar abundența este pe deserturi, care sunt așezate pe masă alături de câteva feluri de mâncare odată.” găsim descris în scrierile lui Herodot.
La grecii antici, deși nu era legată de o zi de naștere, știm că se servea o formă de prăjitură cu lumânări pentru a o onora pe Artemis, zeița, care, printre altele, avea dominație asupra lumii. Astfel, oamenii, ofereau prăjituri care nu doar că erau modelate după acest obicei ceresc, ci și decorate cu lumânări aprinse, probabil pentru a o face să strălucească.
Așadar, prima oară când lumânările au apărut pe ceva asemănător unui tort nu a fost chiar pentru celebrarea unei zi de naștere, așa cum suntem obișnuiți în zilele noastre. De asemenea, se spune că fumul lumânărilor era considerat un ajutor pentru ca zeița să audă rugăciunile unei persoane pe măsură ce aceasta se ridica spre ceruri.
Ce alte culturi mai sărbătoreau zilele de naștere
Romanii erau de asemenea cunoscuți pentru a sărbători zilele de naștere ale unora dintre ,,oamenii de rând”, deși nu pare că acest obicei era atât de răspândit precum astăzi, mai degrabă când o persoană bogată ajunge la un moment important, cum ar fi 50 de ani, familia și prietenii săi îi organizau o petrecere și îi ofereau o prăjitură specială îndulcită.
Deși aceștia aveau lumânări din seu încă din secolul V î.Hr., nu există vreo dovadă că le-ar fi pus pe prăjituri de ziua de naștere.
Chinezii, de asemenea, au avut de mult sărbători de ziua de naștere, dar mâncat tortului pentru ei a fost un fenomen extrem de recent și a fost preluat din lumea occidentală. În schimb, în China era tradițional să se mănânce tăiței de longevitate în ziua aniversară.
Ziua de naștere și ziua sfântului
Lucrurile au început să se schimbe în secolul al XII-lea, când înregistrările de naștere comune au început să fie din nou consemnate meticulos.
Pe măsură ce bebelușii se nășteau în oraș cu numele unui sfânt care să-i protejeze, oamenii au început să-și sărbătorească ziua sfântului, în locul zilelor de naștere. Reintroducerea tortului de ziua de naștere pare să fie datorată brutarilor germani, începând cu secolul al XV-lea. În acea perioadă au început să comercializeze tortul într-un singur stat pentru zilele de naștere, în special pentru prima zi de naștere.
Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, pe lângă faptul că lumea occidentală a început din nou să sărbătorească zilele de naștere, germanii au evoluat torturile de ziua de naștere, cei foarte bogați, comandând torturi elaborate cu glazură, nu foarte diferite față de cele pe care le avem astăzi. Tot germanii sunt și primii care au început să pună lumânări pe torturile de ziua de naștere, așa cum s-a văzut la petrecerile de la Kinderfeste, festivalul copiilor.
Ideea din spatele includerii lumânărilor pe tortul sau prăjitura aniversară nu este foarte bine conturată, dar se crede că numărul lumânărilor era corespunzător cel puțin anilor trăiți de copii, plus mai multe, în speranța unei vieți mai lungi.
Oricare ar fi fost motivul de bază, ideea de a pune lumânări pe tortul de ziua de naștere s-a răspândit rapid dincolo de petrecerile copiilor. De exemplu, în 1746, contele Nicholas Ludwig von Zinzendorf a avut un tort pe cât de mare putea fi găsit un cuptor pentru a-l coace și găuri făcute în tort conform vârstei acestuia, fiecare având o lumânare înfiptă în ea, plus una în mijloc.
Din Germania, practica torturilor ornate cu lumânări pentru ziua de naștere s-a răspândit în întreaga Europă. Inițial, la elitele continentului care se imitau reciproc, iar apoi ușor-ușor această practică a ajuns să fie împrumutată de întreaga populație a globului.
