Secretul lui Voltaire: Cum a reușit să câștige o avere uriașă la Loto cu o schemă ingenioasă
Cunoscut în istorie ca un gânditor și scriitor iluminist remarcabil, Voltaire, numele său adevărat fiind Francois-Marie Arouet, nu a început ca o figură distinsă.
A fost cel mai tânăr fiu al unei familii franceze din clasa mijlocie superioară. Ignorând dorințele tatălui său, a renunțat la o promițătoare carieră în drept pentru a se dedica scrisului. Astfel, a atras atenția autorităților franceze, fiind exilat din Paris pentru o perioadă și chiar închis în Bastilia timp de 11 luni, timp pe care l-a folosit pentru a scrie.
Un punct de cotitură crucial în viața sa s-a produs după ce s-a întors din exilul din Anglia. Acolo, la o cină dată de Charles du Fay în 1728, a avut o întâlnire cu un matematician strălucit, Charles Marie de la Condamine. În acea perioadă, Voltaire se confrunta cu dificultăți financiare, în timp ce de la Condamine avea un plan ingenios care promitea să le aducă amândurora o avere prin mijloace ușor nedrepte, dar tehnici legal acceptate.
Loteria obligațiunilor
În prima parte a secolului al XVIII-lea, guvernul francez emisese o serie de obligațiuni pentru a strânge fonduri. Din cauza declinului economiei franceze în anii 1720, dobânzile la aceste obligațiuni au fost reduse, diminuând drastic valoarea lor de piață. Aceasta a dus la dificultăți pentru guvern în a mai atrage fonduri prin noi vânzări de obligațiuni.
Un funcționar guvernamental numit Michel Robert Le Pelletier-Desforts a avut o idee inovatoare pentru a crește valoarea obligațiunilor existente și pentru a stimula vânzarea lor. A propus un sistem de loto, prin care posesorii de obligațiuni puteau cumpăra bilete de loterie legate de valoarea obligațiunilor lor. Câștigătorii ar primi valoarea nominală a obligațiunii plus un „jackpot” substanțial. Totuși, matematica din spatele acestui plan era defectuoasă. Proprietarii de obligațiuni mici puteau cumpăra bilete ieftine, având aceeași șansă de câștig ca cei cu obligațiuni mari.
La Condamine a observat această breșă și a realizat că, cumpărând un procent din obligațiunile mici existente, putea asigura că ar câștiga la loto, cheltuind mai puțin decât valoarea jackpot-ului și făcând profit din obligațiuni atunci când câștiga, iar guvernul trebuia să plătească valoarea nominală pentru ele.
Pentru a pune în aplicare planul, cei doi au format un sindicat cu investitori bogați, capabili să cumpere suficiente obligațiuni și bilete de loterie. Cu toate acestea, s-a ivit o problemă: numărul notarilor care emiteau bilete de loto era limitat. Dacă o persoană ar fi cumpărat majoritatea biletelor de loterie de fiecare dată, planul ar fi eșuat. Voltaire a negociat cu unul dintre notarii autorizați să elibereze bilete de loterie, rezolvând problema.
Câștiguri la Loto timp de doi ani
Planul a avut succes. Sindicatul a colectat câștigurile din biroul guvernului de mai multe ori, adunând o sumă semnificativă de bani și distribuind câștigurile membrilor corespunzător.
Acest lucru a continuat timp de doi ani, când Voltaire a început să scrie mesaje provocatoare pe spatele biletelor de loterie, dezvăluind în mod indirect schemele lor și implicarea lor. Organizatorii loteriei au observat că multe premii erau câștigate de aceeași grupare. Cazul a ajuns în instanță, dar, deoarece grupul nu a comis ilegalități, le-a fost permis să păstreze banii. Totuși, loteria a fost anulată.
În total, în cei doi ani, se presupune că Voltaire a câștigat aproximativ 500.000 de livre, iar restul a fost distribuit membrilor sindicatului. Atât Voltaire, cât și La Condamine, s-au îmbogățit și au putut să-și urmeze interesele literare și științifice în voie.
De asemenea, Voltaire a investit câștigurile sale în diferite afaceri, devenind extrem de bogat. Această avere i-a asigurat libertatea de a-și exprima opiniile critice față de puterea autorităților și de a evita consecințele. A devenit unul dintre cei mai mari gânditori și scriitori ai epocii, cunoscut pentru contribuția sa la Iluminism.
În mod asemănător, La Condamine și-a continuat cercetările științifice și a condus expediții în Anzi, cartografiind Amazonul și contribuind la definirea metrului și la cercetările asupra chininei.
Cu toate că în cele din urmă au avut moarte ciudată, contribuțiile lor în știință și cultură au rămas o parte semnificativă a istoriei. Astfel, acest plan de loterie, deși nedrept, a avut un impact major asupra cursului vieții și a carierelor celor doi bărbați și a lăsat o amprentă puternică în istorie.
