Strania poveste a femeii care a fost lovită de meteorit în timp ce stătea în pat
La Muzeul de Istorie Naturală din Alabama, situat în campusul Universității din Alabama din Tuscaloosa, se află o mică bucată de rocă spațială neagră care a făcut istorie pe 30 noiembrie 1954, când a intrat prin acoperișul casei lui Ann Hodges din Sylacauga, Alabama, și a aterizat pe ea în timp ce dormea pe canapea.
Ceva neobișnuit se întâmplă în casa Hodges
După ce a făcut o gaură prin acoperișul casei, roca spațială veche de 4,5 miliarde de ani a ricoșat într-un radio cu consolă mare și apoi a lovit-o pe Ann în partea stângă a corpului, în jurul orei 14:46, iar în acel moment femeia de 34 de ani din Alabama a devenit prima ființă umană verificată care a fost lovită de un meteorit.
Înainte ca meteoritul să se lovească de sufrageria lui Ann, oamenii din Sylacauga și din toată partea de est a statului Alabama au raportat că au văzut „o lumină roșiatică strălucitoare, ca o lumânare romană, care emitea fum”. Alții au văzut „o minge de foc”.
Citește și: Tragica poveste a celei mai urâte femei din lume. O viață plină de batjocură pentru a supraviețui
După ce meteoritul a aterizat și a lovit-o pe Ann, aceasta și mama ei au încercat să afle ce s-a întâmplat. Casa era plină de praf, iar inițial au crezut că s-a prăbușit coșul de fum sau că a explodat radiatorul. Dar după ce au observat piatra de pe podea și vânătaia mare cât un ananas de pe corpul ei, au chemat poliția și pompierii. Odată cu sosirea vehiculelor de urgență, a început să se răspândească vestea că ceva neobișnuit s-a întâmplat în casa Hodges.
„Nu am putut să dorm de când am fost lovită”
Când soțul lui Ann, Eugene Hodges, un muncitor în domeniul utilităților, s-a întors acasă de la serviciu, a trebuit să se îndrepte cu greu spre casă. Ann și-a întâmpinat soțul pe verandă și ar fi spus: „Am avut parte de puțină agitație pe aici astăzi”. De fapt, Ann a fost atât de copleșită de aglomerație încât a trebuit să fie spitalizată a doua zi. „Nu am putut să dorm de când am fost lovită”, a declarat ea reporterilor.
Deoarece originea rocii care a lovit-o pe Ann era încă nedeterminată, șeful poliției din Sylacauga a confiscat piatra neagră și a predat-o Forțelor Aeriene, care au chemat un geolog pentru a o examina. După ce identitatea rocii a fost confirmată, s-a pus întrebarea ce să se facă cu ea. De obicei, lucruri precum meteoriții aparțineau unui muzeu, dar Ann a cerut ca roca să le fie returnată. „Simt că meteoritul este al meu”, a spus ea.
„Cred că Dumnezeu l-a destinat pentru mine. La urma urmei, m-a lovit pe mine!”.
Dar Ann locuia într-o casă închiriată, iar proprietarul, Birdie Guy, a revendicat și el meteoritul.
După luni întregi de dispute juridice, cazul a fost soluționat în afara instanței, iar Ann și soțul ei au plătit 500 de dolari proprietăresei pentru meteorit. Poate că Ann și Eugene Hodges au sperat că ar putea câștiga o avere dacă ar vinde la licitație meteoritul, dar, spre dezamăgirea lor, nimeni nu le-a oferit nimic. Pentru o vreme, familia a folosit piatra ca opritor de ușă înainte de a o dona Muzeului de Istorie Naturală din Alabama, unde a rămas.
Meteoritul din drumul catârului
Meteoritul care a lovit-o pe Ann Hodges a fost un fragment dintr-o bucată mai mare de rocă care a străbătut cerul din Alabama în acea după-amiază. O bucată a căzut la câțiva kilometri distanță, unde un alt locuitor din zona Sylacauga, un fermier pe nume Julius Kempis McKinney, a găsit-o pe stradă în timp ce conducea o căruță trasă de un catâr.
Fără să-și dea seama că era un meteorit, McKinney, a împins piatra din calea catârului și și-a continuat drumul spre casă. În acea seară, după ce a auzit despre experiența lui Ann Hodges, a recuperat piatra și a dus-o acasă, lăsându-și copiii să se joace cu ea. Spre deosebire de Ann Hodges, McKinney a făcut destui bani din vânzarea pietrei pentru a-și cumpăra o casă și o mașină. La scurt timp după aceea, acel meteorit a fost donat Muzeului Național de Istorie Naturală din Washington.
Citește și: Povestea bărbatului care nu a mâncat 382 de zile și a slăbit 125 de kilograme
Între timp, Ann Hodges a devenit o mică celebritate. Povestea ei, împreună cu fotografiile sale, a apărut pe coperta revistei Life. Stresul provocat de atenția națională pe care a primit-o a dus la o cădere nervoasă și a exacerbat problemele de sănătate pe care le avea în continuare, ceea ce a dus la divorțul cuplului.
A murit din cauza unei insuficiențe renale într-un azil de bătrâni local, la vârsta de doar 52 de ani.
