Cea mai veche lege din istorie. Este cu 300 de ani mai veche decât Codul lui Hammurabi

Unele dintre cele mai vechi coduri juridice referitoare la infracțiuni și delicte și la pedeapsa acestora au fost formulate în Orientul Mijlociu antic. Sumerienii, babilonienii, asirienii, elamiții, hurrienii, kasiții și hitiții aveau fiecare propriile legi. Dintre acestea, Codul lui Hammurabi este poate cel mai cunoscut, dar au existat multe coduri de legi anterioare faimosului cod al lui Hammurabi.

Cel mai vechi cod de legi din Mesopotamia a fost Codul lui Urukagina, scris în secolul 24 î.Hr. Încă nu a fost descoperită nicio tăbliță cuneiformă supraviețuitoare a codurilor. Știm despre existența sa doar prin referiri în alte lucrări antice. Cel mai vechi cod de legi care a supraviețuit este Codul lui Ur-Nammu, care a fost scris cu aproximativ 300 de ani înainte de codul de legi al lui Hammurabi. Deși a fost emis în timpul regelui Ur-Nammu din Ur (2112-2095 î.Hr.), unii istorici cred că acestea au fost de fapt publicate de fiul său Shulgi, după moartea lui Ur-Nammu.

Cea mai veche lege din istorie, descoperită întâmplător

Prima copie a codului a fost găsită în două fragmente la Nippur și a fost tradusă de Samuel Kramer în 1952. Din cauza conservării parțiale a acestuia, au fost sesizabile doar prologul și 5 dintre legi. Alte tăblițe au fost găsite la Ur și traduse în 1965, ceea ce a permis reconstituirea a aproximativ 30 din cele 57 de legi. O altă copie găsită în Sippar conține ușoare variante.

Samuel Kramer și-a amintit mai târziu cum norocul l-a favorizat în găsirea tăblițelor:

„Cel mai probabil, aș fi ratat cu totul tăblița Ur-Nammu dacă nu ar fi fost o scrisoare oportună de la F. R. Kraus, acum profesor de studii cuneiforme la Universitatea din Leiden, în Olanda. Scrisoarea sa spunea că, cu câțiva ani în urmă, în timpul îndeplinirii îndatoririlor sale de curator la Muzeul din Istanbul, a dat peste două fragmente ale unei tăblițe inscripționate cu legi sumeriene, a făcut o îmbinare a celor două bucăți și a catalogat tăblița rezultată ca fiind nr. 3191 din colecția Nippur a muzeului.

Citește și: Călugărul care a trăit 37 de ani pe un stâlp, după ce a fost dat afară din biserică

Deoarece tăblițele cu legi sumeriene sunt extrem de rare, am cerut imediat să mi se aducă pe masa de lucru nr. 3191. Acolo zăcea, o tăbliță coaptă de soare, de culoare maro deschis, cu dimensiuni de 20 pe 10 centimetri. Mai mult de jumătate din scriere era distrusă, iar ceea ce s-a păstrat părea la început iremediabil de neînțeles. Dar, după câteva zile de studiu concentrat, conținutul a început să devină clar și să prindă contur, iar eu mi-am dat seama cu emoție că ceea ce țineam în mână era o copie a celui mai vechi cod de legi cunoscut până acum de om.”

Ce conține Codul lui Ur-Nammu

Codul începe cu un prolog care detaliază modul în care zeul lunii, Nanna, l-a ales pe Ur-Nammu ca rege al orașului Ur, l-a ajutat să învingă orașul Larsa și i-a oferit legi conform cărora toți supușii erau considerați egali, indiferent de statutul social, astfel încât „orfanul să nu cadă pradă celor bogați, văduva să nu cadă pradă celor puternici, omul cu un siclu să nu cadă pradă celui cu șaizeci de sicli”. Legile erau formulate în formatul condițional dacă-aceasta-aceea – un model urmat în aproape toate codurile ulterioare. De exemplu:

„Dacă un bărbat divorțează de soția sa de prima dată, el trebuie să plătească (ei) o mina de argint.”

„Dacă un bărbat, în timpul unei încăierări, a zdrobit membrul altui bărbat cu o bâtă, va plăti o mina de argint.”

Tăblița cuneiformă inscripționată cu Codul lui Ur-Nammu la Muzeele de Arheologie din Istanbul.

Aproape toate infracțiunile atrag compensații bănești, inclusiv daune corporale, spre deosebire de principiul „ochi pentru ochi” din multe dintre legile babiloniene ulterioare.

Dacă un om îi scoate ochiul unui alt om, el va cântări o jumătate de mina de argint.
Dacă un om scoate un dinte al altui om, va plăti doi sicli de argint.

Cu toate acestea, crima, tâlhăria, adulterul și violul erau infracțiuni capitale și se pedepseau cu moartea.

Dacă un om comitea o crimă, acel om trebuia ucis.
Dacă un om comite un jaf, el va fi ucis.
Dacă soția unui bărbat a urmat un alt bărbat și el s-a culcat cu ea, să o omoare pe femeia aceea, dar bărbatul acela să fie lăsat liber.

Cum trăiau oamenii din Mesopotamia

Codul ne oferă o privire asupra structurii sociale din timpul celei de-a treia dinastii din Ur și ne permite să aflăm ce probleme erau considerate importante de către societatea din acea perioadă. Sub lugal sau rege, toți membrii societății aparțineau unuia dintre cele două straturi de bază – lu sau persoana liberă, sau sclavul. Fiul unui lu era numit dumu-nita până când se căsătorea, devenind „tânăr” (guru). O femeie (munus) trecea de la statutul de fiică (dumu-mi) la cel de soție (dam), apoi, dacă supraviețuia soțului ei, la cel de văduvă (nu-ma-su), care se putea recăsători.

Citește și: Ce poți să mănânci la cel mai vechi restaurant din lume. Funcționează din 1725 și poți ajunge la el în 4 ore

Ur-Nammu a fost fondatorul celei de-a treia dinastii sumeriene din Ur, în sudul Mesopotamiei, după două sute de ani de dominație akkadiană și guțiană. Imperiul akkadian a condus Mesopotamia din 2334 î.Hr. până în 2083 î.Hr. până când a fost răsturnat de guțienii care au coborât din Munții Zagros. Cu toate acestea, guțienii s-au dovedit a fi conducători slabi. Fiind un popor analfabet și nomadic, guvernarea lor nu a fost favorabilă agriculturii și nici înregistrărilor, iar regiunea a fost lovită de foamete severă și de creșterea vertiginoasă a prețurilor la cereale. Gutienii au fost în cele din urmă învinși de o coaliție de conducători din Uruk și Ur, iar Utu-hengal din Uruk s-a declarat primul rege autohton al Sumerului.

În cel de-al șaptelea an al domniei, Utu-hengal a murit în mod tragic într-un accident și a fost succedat de ginerele său, guvernatorul din Ur, Ur-Nammu, care a fondat cea de-a treia dinastie din Ur.

Ur-Nammu a devenit proeminent ca rege războinic atunci când l-a zdrobit în luptă pe conducătorul din Lagash, ucigându-l chiar pe rege. În urma acestei bătălii, Ur-Nammu și-a câștigat titlul de „rege al Sumerului și al Akkadului”.

Dominația lui Ur asupra Imperiului neo-sumerian a fost consolidată prin celebrul Cod al lui Ur-Nammu, probabil primul cod de legi de acest fel pentru Mesopotamia de la cel al lui Urukagina din Lagash, cu secole înainte.

Ur-Nammu a fost, de asemenea, responsabil pentru ordonarea construirii unui număr de zigurate, inclusiv a Marelui Ziggurat din Ur.