Cum era calculat timpul în Roma antică. Metoda ingenioasă găsită de romani

Faptul că zilele au 24 de ore este o convenție stabilită de mult timp, care este legată și de mișcarea de rotație a Pământului. Pliniu cel Bătrân a exprimat acest lucru ca pe un fapt care nu lăsa loc de îndoială:

„Lumea astfel formată nu este în repaus, ci se rotește veșnic cu o viteză de nedescris, fiecare revoluție ocupând spațiul a 24 de ore: răsăritul și apusul soarelui nu lasă loc de îndoială. Dacă sunetul acestei vaste mase care se rotește neîncetat este de un volum enorm și, prin urmare, dincolo de capacitatea urechilor noastre de a-l percepe, nu pot spune cu ușurință în ceea ce mă privește”, spunea Pliniu cel Bătrân în Istoria Naturală

Dar, în mod surprinzător, orele nu au avut aceeași lungime întotdeauna la fel. Și adevărul este că înainte de existența ceasurilor, chiar și după inventarea cadranelor solare, era dificil să se țină evidența timpului.

Metoda simplă de a calcula timpul

De aceea, în Roma antică, la fel ca și grecii înainte, s-a aplicat o metodă pe cât de simplă, pe atât de practică: existau 12 ore de când răsărea soarele până la apus și alte 12 de când apunea și până când răsărea din nou. Această metodă a fost pusă în aplicare în anul 293 î.Hr., când cadranul solar a fost instalat în templul zeului Quirinus. Înainte de aceasta, zilele nu erau împărțite în ore și, de fapt, cuvântul nici măcar nu era menționat în cele Douăsprezece Table (legislația care stă la baza dreptului roman), unde erau citate doar zorii și amurgul, precum și perioadele de dinaintea și de după prânz.

Împărțirea zilei și a nopții în douăsprezece ore nu este ignorată de nimeni, dar probabil a fost observată la Roma, abia după inventarea cadranului solar.

O oră a zilei corespundea, așadar, la 1/12 din timpul zilei. Acest lucru făcea ca durata fiecărei ore să fie diferită în funcție de latitudine și de perioada anului. Într-adevăr, în timp ce orele de lumină și de întuneric sunt practic aceleași pe tot parcursul anului la ecuator, pe restul planetei, timpul de lumină se scurtează iarna și se prelungește vara, diferența fiind cu atât mai pronunțată cu cât se merge mai la nord sau mai la sud.

Astfel, la o latitudine similară cu cea a orașului Roma, o oră de lumină la solstițiul de vară dura aproximativ 75 de minute, în timp ce o oră de lumină la solstițiul de iarnă dura 45 de minute (totuși, abia în Evul Mediu s-au subdivizat orele în minute și secunde). Pentru că ora de lumină la solstițiul de vară dura cu șase ore mai mult decât cea de iarnă, iar acest lucru făcea ca atât prima cât și ultima oră să se prelungească.

Aici se concentrau cele mai mari diferențe, deoarece orele centrale, cum ar fi cea de-a șasea și, mai ales, cea de-a șaptea, când majoritatea locurilor de muncă erau reluate după somn (de la a șasea oră după prânz), sufereau puține variații. De fapt, a șaptea oră începea la același moment atât vara, cât și iarna.

Cum calculau romanii timpul

Néstor Marqués, în cartea sa „Un an în Roma antică”, reunește structura unei zile calendaristice (diferită de ziua civilă, care începea la miezul nopții și dura până la miezul nopții următoare):

• ziua calendaristică începea în zori, cu solis ortus sau Soarele răsare;
• apoi venea dimineața (mane),
• urmată de meridies sau amiaza,
• iar după aceasta după-amiaza (postmeridiem)

Ultima oră de lumină era cea supremă, urmată de solis occasus, apusul soarelui. Chiar înainte de amurg (vespera ) se producea crepusculul, care făcea loc nopții (nox). Era timpul pentru somn (concubium) înainte de nox medie. De aici, imtempesta nox se răspândea, până când, în cele din urmă, cocoșii începeau să cânte din nou în gallicinium în timpul ultimelor clipe de întuneric (ante lucem) și al primelor lumini (dilculum) care precedau un nou răsărit.

Fiecare oră primea un nume numerotat de la 1 la 12, adică prima oră, ora secunda, ora tertia etc. Iar pentru a diferenția orele zilei de cele ale nopții, se preciza prima diei hora (prima oră a zilei) sau prima noctis hora (prima oră a nopții) .

Romanii cunoșteau perfect această diferență în ceea ce privește durata orelor, diferență care a devenit și mai evidentă atunci când au început să folosească cadrane solare și ceasuri de apă. Pliniu cel Bătrân, atunci când vorbește despre paralelele în care este împărțită lumea, spune:

„La această latitudine, la prânz, în momentul echinocțiului, o mână de cadran solar de 7 picioare lungime proiectează o umbră de cel mult 4 picioare, în timp ce cea mai lungă noapte și cea mai lungă zi conțin 14 ore echinocțiale, iar cea mai scurtă, dimpotrivă, 10 ore.”

Abia în 159 î.Hr., când Publius Cornelius Scipio Nasica a instalat primul ceas cu apă (adus din Grecia) în Bazilica Emilia del Foro, orele zilei și nopții au fost împărțite în mod egal.

„Liniile acestui cadran solar nu se potriveau cu orele, dar acestea l-au urmat oricum timp de 99 de ani, până când Quinto Marcio Filipo, care era cenzor cu Lucio Paulo, a așezat lângă el unul mai atent proiectat, iar acest cadou a fost primit ca fiind unul dintre cele mai binevenite companii ale cenzorilor. Cu toate acestea, chiar și atunci orele erau nesigure atunci când vremea era înnorată, până în următorii cinci ani, când Publio Cornelio Scipio Nasica a instituit primul ceas cu apă care împărțea orele nopților și ale zilelor în mod egal”, mai spune Pliniu cel Bătrân.