Derinkuyu, orașul ascuns al Turciei, descoperit din întâmplare. Până la 20.000 de oameni puteau să trăiască aici

După miliarde de ani de eroziune constantă, regiunea Cappadocia din centrul Turciei arată ca un tărâm magic desprins dintr-o poveste cu zâne.

Aici, dealurile stâncoase și turnurile de piatră numite „șeminee de zână” se ridică din câmpiile prăfuite ale peninsulei Anatolia, în timp ce tunelele se întind sub pământ. Multe dintre aceste tunele sunt naturale.

Cu toate acestea, unele dintre ele sunt create de om.

În 1963, un bărbat turc a dat jos un perete în subsolul casei sale din Cappadocia, în timp ce o renova, și a fost surprins să descopere o întreagă cameră în spatele lui. Săpăturile ulterioare au dezvăluit o rețea labirintică de camere, la câteva zeci de metri sub pământ.

Acesta era orașul subteran Derinkuyu, săpat în tuful vulcanic moale, același tip de rocă care crește în forme atât de hipnotizante deasupra solului.

Originile orașului subteran Derinkuyu

Descoperirea lui Derinkuyu nu a fost prima de acest fel în regiune, nici ultima. Zona este cunoscută pentru orașele subterane, dintre care Derinkuyu este oficial cel mai mare – deși National Geographic a raportat că un alt oraș descoperit în 2013 ar putea să rivalizeze ca mărime.

Orașul Derinkuyu se întinde aproximativ 85 de metri în adâncime, cuprinde până la 18 etaje și este suficient de mare pentru a adăposti 20.000 de oameni. În timp ce au fost explorate doar 2.000 de metri pătrați din Derinkuyu până în prezent, site-ul web de turism Cappadocia spune că orașul s-ar putea întinde la 7.000 de metri pătrați.

Potrivit Ancient Origins, originea și scopul exact al orașului subteran sunt necunoscute. Estimările Departamentului de Cultură din Turcia plasează construcția orașului în jurul a 2.800 de ani în urmă de către un grup de oameni cunoscut sub numele de Frigieni, un popor indo-european din Epoca Fierului, care s-a remarcat prin abilitățile lor de arhitecți.

Andrea De Giorgi, profesor asociat de studii clasice la Universitatea Florida State, a explicat pentru BBC că „Frigienii au fost una dintre cele mai proeminente imperii timpurii ale Anatoliei. Ei s-au dezvoltat în vestul Anatoliei către sfârșitul primului mileniu î.Hr. și au avut un talent pentru monumentalizarea formațiunilor stâncoase și pentru crearea de fațade săpate în stâncă remarcabile. Deși eluziv, regatul lor s-a răspândit pentru a include cea mai mare parte a Anatoliei vestice și centrale, inclusiv zona Derinkuyu.”

Și creștinii ar fi trăit în oraș

Cu toate că Frigienii ar fi putut construi orașul inițial, acesta a fost ulterior extins în perioada bizantină, probabil de către creștinii care încercau să evite persecuția religioasă.

Bisericile de pe etajele inferioare ale Derinkuyu susțin această teorie. De fapt, orașul și tunelele sale au fost folosite într-un scop similar și în secolul al XX-lea, când cei care evitau persecuția din partea Imperiului Otoman s-ar fi ascuns din nou sub suprafața Pământului.

Există, totuși, teorii alternative cu privire la originile Derinkuyu. Unii istorici au ipotezat că orașul a fost construit de fapt de hitiții anatolieni în secolul al XV-lea î.Hr. ca o modalitate de a scăpa de dușmanii lor.

Alții au sugerat că peșterile au fost formate în același timp cu misterioasa Göbekli Tepe, în timpul Evenimentului Younger Dryas acum aproximativ 14.500 de ani.

Această teorie sugerează că atunci când o cometă s-a dezintegrat în atmosfera Pământului, praful și funinginea expulzate au blocat soarele timp de luni, aducând lumea într-o eră glaciară. Prin urmare, oamenii antici au început să trăiască sub pământ pentru a evita climatul friguros de deasupra.

Viața în orașul subteran Derinkuyu

Sub pământ, locuitorii din Cappadocia păreau să trăiască vieți la fel de pline ca cele pe care le-au dus deasupra. Derinkuyu era echipat cu prese de vin și ulei, grajduri, pivnițe, depozite, refectorii și capele.

Se spune că Derinkuyu avea chiar și școli religioase și săli de studii pentru elevi. Pe nivelul cel mai de jos se afla o biserică cruciformă săpată direct în stâncă.

Fiecare nivel al orașului a fost meticulos proiectat pentru o utilizare specifică. Pe nivelele superioare, locuitorii Cappadocienilor țineau animale pentru a evita gazele toxice și mirosul produs de bovine cât mai mult posibil. Animalele au servit și ca strat de izolație vie, ajutând la menținerea căldurii în oraș în lunile reci.

Straturile interioare ale orașului găzduiau numeroase facilități, inclusiv case, pivnițe, școli, zone sociale și chiar o cramă. Se pare că Derinkuyu nu a fost folosit ca adăpost temporar; cei care trăiau în peșteri erau pregătiți să petreacă luni sau chiar ani înăuntru.

Dar orașul nu era fără defecte. Faptul că era subteran făcea în mod natural dificilă cultivarea legumelor și a fructelor, iar lipsa unui sistem de canalizare însemna că majoritatea locuitorilor Derinkuyu trebuiau să-și facă nevoile în vase de lut.

Cum erau protejați locuitorii

Derinkuyu a servit și un scop strategic și defensiv. Aleile înguste făceau dificil pentru invadatori să marcheze în formație, iar ușile grele de piatră puteau fi ușor folosite de locuitori pentru a bloca pasajele. Iluminarea slabă ar fi făcut dificilă vederea invadatorilor, în timp ce cei care trăiau în orașul subteran ar fi fost mai familiarizați cu întunericul său.

Aceste avantaje sunt probabil ceea ce i-a condus pe frigienii antici sub pământ în primul rând, doar pentru a fi înlocuiți ulterior de perși, creștinii din era bizantină și alții care căutau siguranță sub pământ.

IFLScience raportează că în 1909, masacrul a aproximativ 30.000 de armeni creștini în orașul Adana ar fi putut să îi împingă din nou pe creștinii Cappadocieni sub pământ. În 1923, majoritatea creștinilor au fost expulzați din regiune într-un schimb de populație între Grecia și Turcia, o încercare de a curăța ambele țări de minoritățile religioase respective.

După aceasta, Derinkuyu a rămas neluat în seamă până în 1963, când impresionantul oraș subteran din centrul Turciei a fost redescoperit și adus în sfârșit la lumină.