Uriașul care veghea asupra Greciei. Colosul din Rodos, îngenuncheat după doar 54 de ani

Statuia de bronz de 33 de metri, cunoscută sub numele de Colosul din Rodos, a fost atât o minune antică, cât și un monument mândru. Era un tribut adus zeului Helios. A fost distrusă de un cutremur la doar cinci decenii după ce a fost construită.

Să o vezi stând deasupra porturilor din Rodos, în timp ce navele navigau sub ea, ar fi fost o priveliște cu adevărat extraordinară. La fel ca multe dintre celelalte minuni antice ale lumii, s-ar putea să nu o putem vedea astăzi, dar asta nu îi împiedică pe unii oameni să vrea să readucă la viață această statuie magnifică.

Să aruncăm o privire asupra istoriei Colosului din Rodos și de ce este această statuie impresionantă atât de specială.

Originile Colosului din Rodos

Orașul Rodos era situat pe insula grecească cu același nume. Această insulă făcea parte dintr-un lanț de zece insule cunoscut sub numele de grupul de insule Dodecaneze.

Fiind cea mai mare dintre aceste insule, Rodos a jucat un rol important în lumea maritimă antică. Era poziționată între Grecia și Levant. Acest lucru i-a permis să devină o putere comercială semnificativă.

Din nefericire, poziția geografică a Rodosului l-a transformat, de asemenea, într-o țintă atunci când a ajuns de partea greșită a vecinilor săi.

Înainte de secolul al IV-lea î.Hr., Rodos a făcut parte din confederația ateniană cunoscută sub numele de Liga Deliană. Aceasta a fost o coaliție de state grecești care s-au unit pentru a face față dublei amenințări a Spartei și a Persiei.

Cu toate acestea, până la mijlocul secolului al IV-lea î.Hr., legăturile dintre membrii alianței au început să se destrame, iar Rodos a trecut de partea Persiei într-un conflict cu Alexandru cel Mare.

Simțind că Alexandru va fi învingător în acel conflict, Rodos a schimbat în cele din urmă tabăra, terminând războiul de partea grecilor. După moartea lui Alexandru, în 323 î.Hr., Rodos a continuat să îl susțină pe generalul egiptean Ptolemeu, care era aliatul lui Alexandru, mai degrabă decât pe regele Macedoniei, Antigon I.

Acest du-te-vino diplomatic a dus în cele din urmă la evenimentele care vor da naștere Colosului din Rodos.

Rodos, condamnat la distrugere

Antigonus I era hotărât să obțină Rodosul de partea sa. Iar dacă nu, a preferat să distrugă orașul decât să îl lase să continue să își susțină inamicul. Astfel, când Rodos a refuzat să i se alăture, Antigonus I l-a trimis pe fiul său, Demetrius, să asedieze orașul.

Aceasta ar fi trebuit să fie o victorie ușoară pentru macedoneni. Demetrius și oamenii săi aveau armament de ultimă generație.

Dar rodienii au rezistat cu vitejie timp de aproape un an, moment în care Antigonus s-a aliat cu ei, permițând totodată Rodosului să continue să facă comerț cu Egiptul. Se pare că Rodosul a obținut exact ceea ce își dorea.

Dar mai era ceva. Când Demetrius s-a retras din Rodos cu armata sa, a lăsat în urmă o mare parte din echipamentul de război, inclusiv motorul de asediu care se dovedise atât de ineficient.

Rodienii au decis să vândă echipamentul abandonat și să folosească banii obținuți pentru a construi un mare monument pentru zeul lor preferat: Helios.

Construirea Colosului din Rodos

Oamenii din Rodos, plini de bucurie după victoria lor asupra macedonenilor, au ales un sculptor local pe nume Chares din Lindos pentru a construi statuia.

Chares construise deja mai multe statui ale lui Alexandru cel Mare de-a lungul carierei sale, dar niciodată ceva atât de mare precum Colosul. De fapt, cu o înălțime de 33 de metri, statuia a dat un nou sens cuvântului „colos”.

Înainte de Colosul din Rodos, cuvântul „colos” era folosit pentru statui atât mari, cât și mici. Ulterior, acestă denumire a devenit asociată doar cu statuile cu adevărat mărețe.

Diverși autori antici au încercat să descrie Colosul din Rodos, dar toate descrierile lor se bazează pe scrieri anterioare, deoarece statuia a stat în picioare doar 54 de ani.

Potrivit acestora, Colosul a fost turnat într-un exterior de bronz cu un miez de fier. Din cauza designului său destul de fragil, statuia a fost îngreunată cu pietre.

Rodienii sperau că aceste măsuri vor fi suficiente pentru a stabiliza statuia și a o menține în picioare pentru secolele următoare.

Moartea Colosului din Rodos

Niciuna dintre aceste măsuri de precauție nu a fost suficientă pentru a salva statuia de la cădere în urma unui cutremur care a avut loc fie în 227, fie în 224 î.Hr.

Potrivit filozofului antic Strabon, cutremurul a făcut ca statuia gigantică să se rupă de la genunchi și să cadă.

Ptolemeu al III-lea, pe atunci faraon al Egiptului, s-a oferit să plătească pentru reconstruirea colosului, dar Oracolul din Delphi i-a instruit pe rodieni să nu încerce niciodată să restaureze statuia, deoarece Helios era nemulțumit de ea.

Astfel, statuia cândva mândră a fost lăsată în ruine pe pământ.

Chiar dacă nu a fost niciodată reconstruită, ruinele Colosului din Rodos au rămas o atracție turistică timp de secole. Pliniu cel Bătrân, care a vizitat statuia căzută, a remarcat: „Dar chiar și întinsă pe pământ, este o minune”.

A rămas așa timp de mai multe secole, până în anul 645 d.Hr. când și-a găsit în cele din urmă sfârșitul.

Acela a fost anul în care o armată musulmană, condusă de califul Muawiyah I, a invadat Rodosul și a decis că nu prea avea nevoie de statuie în afară de exteriorul său valoros din bronz. Ei au demolat ceea ce mai rămăsese din statuia căzută și au vândut părțile acesteia unui comerciant evreu.

Potrivit legendei, fragmentele colosului, odinioară măreț, erau atât de numeroase încât au trebuit să fie transportate pe spatele a peste 900 de cămile.

Încercări moderne de reconstruire a Colosului

În secolul XXI, arhitecții și oficialii din Rodos au decis să ignore avertismentul Oracolului. Ei au făcut mai multe încercări de a reconstrui statuia.

În 1999, în ajunul noului mileniu, a existat un efort concertat de a reconstrui statuia, folosind designul proiectat al originalului ca model pentru noua statuie.

Ei au plănuit să facă din noul Colossus un „monument pentru noul mileniu”. Au vrut să-l dedice „păcii și cooperării internaționale la o răscruce istorică între Europa, Asia și Orientul Mijlociu”.

În ciuda speranțelor lor de a-l finaliza până la Jocurile Olimpice din 2004 de la Atena, acest proiect nu s-a concretizat niciodată.

Cea mai recentă încercare de a reconstrui Colosul din Rodos a venit în 2015, cu o viziune destul de diferită de cea originală.

Mai degrabă decât să reconstruiască pur și simplu statuia antică de peste 30 de metri conform proiectului său original, această nouă echipă de arhitecți europeni a vrut să o facă înaltă de 100 de metri. Au vrut să fie o atracție turistică, dar și un spațiu comunitar care să ajute la susținerea economiei grecești aflate în declin.

Acest proiect de 283 de milioane de dolari trebuia să fie o investiție care să ajute la „atenuarea dificultăților economice care au afectat Grecia”. Statuia planificată ar urma să aibă o bibliotecă, un centru cultural, o sală de expoziții și un far. De asemenea, ar urma să angajeze muncitori locali în timpul contracției, ceea ce ar oferi locuri de muncă foarte necesare.

La fel ca multe alte încercări de a reconstrui această minune antică, aceste planuri nu au dus niciodată la realizarea unor lucrări reale. Poate că este pur și simplu un proiect prea complicat și prea costisitor pentru a fi realizat.

Sau poate că Rodos nu a recâștigat niciodată favoarea zeului său favorit, Helios.

Oricare ar fi cazul, doar timpul va spune dacă Rodosul va mai vedea vreodată Colosul care se înălța cândva deasupra portului său plin de viață.