Când poveștile de groază devin realitate. 25 de ani de temniță în propria casă, fără să vadă lumina soarelui

În mai 1901, procurorul general din Paris a primit o scrisoare ciudată în care se declara că familia prominentă Monnier din orașul Poitiers, Franța, ascundea un secret tulburător. Conform scrisorii, o „bătrână necăsătorită” fusese ținută prizonieră în casa familiei Monnier timp de 25 de ani și trăia în condiții inumane. Această prizonieră era Blanche Monnier.

Autorul necunoscut al scrisorii o scrisese de mână și nu semnase. Până în acel moment, familia Monnier avea o reputație impecabilă.

Cu toate acestea, conținutul scrisorii anonime l-a deranjat atât de mult pe procurorul general încât a decis să investigheze imediat cazul. Ceea ce au descoperit ofițerii de poliție în casa familiei Monnier avea să șocheze Franța.

Blanche Monnier – un membru al familiei Monnier care se credea că este în străinătate – fusese ascunsă într-o cameră închisă cu lacăt în casa lor timp de un sfert de secol. Fosta tânără plină de viață era acum periculos de slabă, acoperită de excremente, înconjurată de mâncare putrezită și insecte. Mai rău încă, fusese închisă de propria ei mamă, doar pentru că se îndrăgostise de un bărbat dezaprobat de familia ei.

Aristocrata familie Monnier

Când poliția a ajuns la casa Monnier, cu siguranță au avut îndoieli. Acesta era, în cele din urmă, o familie aristocratică și era foarte respectată în societatea înaltă pariziană.

Societatea înaltă pariziană o recunoștea pe Madame Louise Monnier pentru lucrările sale de caritate. Madame Monnier primise chiar și un premiu comunitar în semn de recunoaștere a generozității sale.

Soțul defunct al lui Louise Monnier fusese responsabil de o facultate locală de arte, iar fiul cuplului, Marcel, era absolvent al unei facultăți de drept și lucra ca funcționar administrativ în comuna Puget-Théniers. Cuplul avea și o fiică numită Blanche Monnier, născută în 1849.

Descrisă adesea ca fiind „foarte blândă și binevoitoare”, tânăra era considerată pe scară largă frumoasă din punct de vedere fizic, așa că nu e surprinzător că atrăgea mulți admiratori pe măsură ce creștea. Și având în vedere poziția prestigioasă a familiei ei în societate, era adesea în centrul atenției.

Cu toate acestea, într-o zi din 1876, Blanche Monnier a dispărut pur și simplu. Conform Nine Entertainment, Louise Monnier le spunea oamenilor că fiica ei „plecase” sau călătorea. Pe măsură ce timpul trecea, mulți dintre cunoștințele familiei au presupus că tânăra se mutase undeva peste hotare pentru o perioadă nedeterminată și au încetat să mai pună întrebări familiei Monnier despre ea.

Dar puțini știau că Blanche era ținută captivă în propria ei casă. Și nu a fost descoperită până peste două decenii când o scrisoare anonimă adresată procurorului general din Paris avea să dezvăluie în cele din urmă soarta ei teribilă: „Domnule Procuror General: Am onoarea să vă informez despre un eveniment excepțional de grav. Mă refer la o bătrână necăsătorită care este închisă în casa Madame Monnier, înfometată și trăind într-o mizerie putrefiată de douăzeci și cinci de ani – într-un cuvânt, în propria ei mizerie.”

Blanche Monnier cântărea 25 de kilograme când a fost descoperită

Când autoritățile au ajuns la casa Monnier în 1901, era clar că familia nu îi dorea acolo, mai ales Louise Monnier. Conform The Crime Wire, investigatorii au trebuit să intre cu forța în casă.

La o primă vedere, nu părea să fie nimic neobișnuit. Dar în urma unei investigații mai amănunțite, poliția a observat un miros putred venind de la etaj. Mirosul era cel mai puternic la o anumită ușă – iar acea ușă era închisă cu lacăt. Poliția a spart ușa și, nepregătită pentru ce se afla înăuntru, a descoperit o imagine șocantă.

Camera era complet întunecată, deoarece singura fereastră fusese închisă cu obloane și acoperită cu draperii groase. Odată ce lumina a pătruns în cameră, autoritățile au observat că mirosul înfiorător se datora în parte resturilor putrezite de mâncare care acopereau podeaua. Dar mirosul venea și de la un pat decrepit din cameră – unde zăcea o femeie slăbită.

Acea femeie era Blanche Monnier.

Când ofițerii de poliție au spart ușa camerei în ziua aceea și au deschis fereastra închisă cu obloane, a fost pentru prima dată când Blanche Monnier a văzut soarele în peste două decenii. Familia ei o ținuse închisă în întuneric în acea cameră de când „dispăruse” în 1876.

Grav subnutrită, femeia acum de vârstă mijlocie cântărea doar 25 de kilograme. Atât de slabă încât nu se putea ridica nici măcar să se dea jos pentru a-și satisface nevoile, era nevoită să zacă în propriile excremente, înconjurată de insecte și mâncare putrezită.

„Zăcea complet goală pe o saltea de paie putrezită”

Un ofițer care se afla la locul crimei și-a amintit ulterior despre priveliștea îngrozitoare: „Femeia nefericită zăcea complet goală pe o saltea de paie putrezită. În jurul ei se formase o crustă din fragmente de carne, legume, pește și pâine stricată. Am văzut și cochilii de stridii și insecte alergând pe patul domnișoarei Monnier.”

Ținând cont de abuzul teribil prin care femeia trecuse în mod clar, era incredibil că era încă în viață. Într-adevăr, mirosul de murdărie și de descompunere îi copleșea pe investigatori atât de mult încât nu au putut rămâne în cameră mai mult de câteva minute. Li se părea aproape incredibil că reușise să supraviețuiască în acea cameră timp de aproximativ 25 de ani.

Unii ofițeri au dus-o pe Blanche Monnier la spital, în timp ce alții au arestat-o pe mama și pe fratele ei. Personalul spitalului a raportat că, deși Blanche era grav subnutrită, era remarcabil de lúcidă și chiar a remarcat cât de „frumos” era să respire din nou aer curat.

La scurt timp după arestarea ei, Madame Louise Monnier a recunoscut că fiica ei găsise un pretendent cu mulți ani în urmă. Mult spre dezamăgirea familiei sale, el nu era un tânăr aristocrat bogat, ci un avocat mai în vârstă care era sărac. Cu toate că mama ei a insistat să aleagă un soț mai potrivit, Blanche Monnier a refuzat să își abandoneze bărbatul visurilor ei.

Ca răspuns, Madame Monnier a închis-o pe fiica sa într-o cameră cu lacăt până când a acceptat să facă voia ei. Anii au trecut, dar Blanche Monnier a refuzat să cedeze. Chiar și după ce bărbatul ei a murit în 1885, ea a fost ținută închisă în celulă, având doar rozătoare ca însoțitori.

Fratele lui Blanche nu a ajutat-o pe sora lui – și în cele din urmă a fost acuzat că a colaborat cu mama sa.

Ce s-a întâmplat cu Blanche, după ce a fost descoperită

Nu s-a aflat niciodată cine a scris scrisoarea care a declanșat salvarea lui Blanche. Un zvon sugerează că o servitoare a familiei a dat greș în a-și păstra secretul în fața iubitului ei, care a fost atât de șocat încât s-a simțit obligat să alerteze procurorul general.

Oricum ar fi, povestea îngrozitoare s-a răspândit curând în public și indignarea a fost atât de mare încât s-a format o mulțime furioasă în fața casei Monnier.

Stresul din cauza indignării publice a dus la probleme grave de sănătate pentru Madame Monnier. Ea avea să moară la 15 zile după eliberarea fiicei sale.

Din păcate, singurul membru al familiei Monnier care a supraviețuit pentru a răspunde pentru crime a fost fratele lui Blanche, Marcel. În timpul procesului său, Marcel a susținut că Blanche nu a vrut niciodată să părăsească camera în primul rând și că a ales să rămână. La un moment dat, a susținut chiar că sora lui era violentă.

Marcel Monnier a fost condamnat la 15 luni de închisoare pentru implicarea sa în crimele mamei sale. Cu toate acestea, în cele din urmă a fost achitat din cauza afirmațiilor sale că sora lui ar fi putut pleca oricând ar fi vrut. Faptul că legea „datoria de a salva” nu exista în regiune în acea perioadă a avut cu siguranță un rol.

Blanche nu se afla într-o stare adecvată pentru a-și spune povestea în instanță.

În mod tragic, Blanche Monnier nu avea să mai ducă o viață normală după salvarea ei. Deși a arătat unele îmbunătățiri în timp, daunele psihologice s-au dovedit a fi prea extinse pentru ca ea să se poată reintegra în societate. Și-a petrecut restul zilelor într-un sanatoriu din Bois, murind la vârsta de 64 de ani în 1913.